HPV(Human Papillomavirus), 인유두종 바이러스는 주로 성접촉을 통해 전파되는 매우 흔한 바이러스로 100종 이상의 다양한 유형이 있습니다.
대부분의 사람들은 성생활 중 한 번쯤 HPV에 감염되며 면역 체계가 대부분의 바이러스를 자연스럽게 제거합니다.
그러나 일부 고위험 유형의 HPV는 자궁경부암, 항문암, 구강암 등 다양한 암을 유발할 수 있으므로 예방이 중요합니다.
HPV 감염의 전파 및 증상
HPV는 성관계뿐만 아니라 피부 간의 접촉을 통해서도 전파될 수 있습니다.
특히 성 파트너 수가 많을수록 감염 위험이 높아집니다.
대부분의 HPV 감염은 증상이 없고 감염된 사실을 모른 채 지나가는 경우가 많습니다.
그러나 일부는 생식기 사마귀나 자궁경부 세포 변화를 일으킬 수 있습니다.
생식기 사마귀는 주로 저위험 유형의 HPV로 인해 발생하며 자궁경부 세포 변화는 고위험 유형의 감염으로 인한 것으로 자궁경부암으로 발전할 가능성이 있습니다.
HPV 예방 방법
1. HPV 백신 접종
HPV 백신은 고위험 유형과 저위험 유형을 예방할 수 있으며 11~12세에 접종하는 것이 권장됩니다.
성관계를 시작하기 전에 맞는 것이 가장 효과적이지만 성생활을 시작한 후에도 백신을 맞을 수 있습니다.
2. 정기적인 자궁경부암 검사
여성은 자궁경부 세포 검사(Pap 검사)와 HPV 검사를 정기적으로 받아야 합니다.
이를 통해 자궁경부암으로 발전하기 전에 세포 변형을 조기에 발견할 수 있습니다.
3. 콘돔 사용
콘돔은 완벽한 예방책은 아니지만 HPV와 다른 성병의 감염 위험을 줄이는 데 효과적입니다.
4. 성 파트너 수 제한
성 파트너 수가 많을수록 HPV 감염 위험이 증가하므로 성 파트너 수를 제한하는 것이 도움이 됩니다.
HPV 감염의 치료
현재 HPV 자체를 완치할 수 있는 치료법은 없으나 생식기 사마귀와 자궁경부 세포 변형은 치료 가능합니다.
레이저 치료, 냉동 치료 등을 통해 생식기 사마귀를 제거할 수 있으며 자궁경부의 비정상 세포도 조기에 발견하여 치료하면 암으로 진행되는 것을 막을 수 있습니다.
HPV는 흔한 바이러스이지만 예방을 통해 암 등 심각한 질환을 피할 수 있습니다.
백신 접종과 정기적인 검사는 HPV 관련 질환을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.
성생활에 있어 주의하며 정기 검진을 통해 건강을 관리하는 것이 중요합니다.